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Piel y ácido hialurónico
El ácido hialurónico es uno de los principales componentes del tejido conectivo del organismo.
La piel, en particular, contiene en torno a la mitad del ácido hialurónico total del cuerpo humano 1.
El proceso natural del envejecimiento y la exposición a factores como la radiación ultravioleta, el humo del tabaco y la contaminación pueden reducir la cantidad de ácido hialurónico de la piel 2, 3.
A nivel cutáneo, el ácido hialurónico confiere propiedades de:
- hidratación,
- resistencia,
- mantenimiento de la estructura y la turgencia.
Estas características se deben a las propiedades higroscópicas del ácido hialurónico, que permiten atraer un elevado número de moléculas de agua.
El ácido hialurónico es una molécula clave involucrada en la hidratación de la piel, ya que posee una capacidad única de retener agua. Basta con pensar que un solo gramo de ácido hialurónico puede retener unos 6 litros de agua 26.
Además, el ácido hialurónico modifica la inmunidad celular, previniendo infecciones e impidiendo los fenómenos alérgicos. Desempeña un papel fundamental en la interacción de las células epidérmicas con el entorno 26.
Gracias a estas características, el ácido hialurónico se utiliza en diferentes productos cosméticos, como:
- cremas hidratantes,
- cremas antiarrugas,
- cremas y sueros para el contorno de ojos,
- productos para el contorno de labios,
- acondicionadores para piel y cabello.
El ácido hialurónico pertenece a la familia de los glicosaminoglicanos y es conocido por su elevadísima capacidad de retener agua. Esta característica se traduce en un aumento de las propiedades viscoelásticas y la firmeza de la piel.
Ácido hialurónico y belleza
Cremas de ácido hialurónico
El ácido hialurónico (INCI Hyaluronic Acid) es muy utilizado en el ámbito cosmético y representa un ingrediente altamente atractivo para los consumidores.
En particular, destaca en el ámbito antiedad, para hidratar la piel y reducir las arrugas, enrojecimientos y dermatitis 4, 5, 6.
Al aplicarse sobre la piel, el ácido hialurónico posee propiedades filmógenas, humectantes y viscosizantes, proporcionales al peso molecular y al porcentaje de uso.
- Propiedades filmógenas y emolientes: forma una fina capa protectora en la epidermis que reduce la evaporación del agua, actuando de forma oclusiva;
- Propiedades humectantes: es capaz de atraer y retener el agua presente en la superficie cutánea, aumentando así el estado de hidratación epidérmica;
- Propiedades viscosizantes: aumenta la densidad del producto cosmético.
Tras considerar que es incapaz de atravesar la barrera cutánea, la acción hidratante del ácido hialurónico es indirecta y se realiza básicamente por oclusividad.
Respecto a las propiedades viscosizantes, es interesante destacar que, en cosmetología, el ácido hialurónico se usa en concentraciones comprendidas entre el 0,1% y el 0,5%, hasta un máximo del 2%.
Concentraciones de ácido hialurónico superiores al 2% conferirían tal viscosidad a la composición, que resultaría difícil que saliese del envase.
El engaño de los cosméticos con concentraciones de ácido hialurónico del 10-20% es obvio, porque si esa fuese la concentración real, el producto tendría una consistencia entre un pudin y un puré de cristales sólidos.
Por desgracia, a pesar de la valiosa actividad biológica, la eficacia del ácido hialurónico aplicado en la piel es limitada por varios factores. Por tanto, más allá del fuerte reclamo de los consumidores, las cremas de ácido hialurónico deben apostar también por otros ingredientes activos para proporcionar beneficios concretos a la piel.
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Ácido hialurónico hidrolizado
En el mercado, hay disponibles moléculas de ácido hialurónico con diferente peso molecular y origen (aunque a día de hoy se produce casi exclusivamente de forma sintética).
Ya que es un polímero de peso molecular elevado, el ácido hialurónico no logra penetrar las capas superficiales de la piel. Su capacidad hidratante se limita a una acción oclusiva.
El ácido hialurónico hidrolizado es el producto obtenido de la hidr ó lisis del ácido hialurónico de peso molecular elevado.
Con la fragmentación de la molécula original se logra un ácido hialurónico hidrolizado:
- más soluble;
- más higroscópico;
- carente de actividad cubriente y emoliente;
- carente de capacidad viscosizante significativa.
Gracias al peso molecular bajo (en torno a 5.000-8.000 Dalton), el ácido hialurónico hidrolizado se absorbe en la piel, donde desempeña la acción hidratante 7.
Un estudio demostró que el ácido hialurónico de peso molecular bajo era más eficaz para aumentar la hidratación de la epidermis tras 9 días de tratamiento, en comparación con el ácido hialurónico de peso molecular elevado, mientras que una forma particular de ácido hialurónico reticulado superó a ambos 17.
Un estudio examinó la acción de ácidos hialurónicos de diferentes pesos moleculares, incluidos 50, 130, 300, 800 y 2.000 kDa, aplicados en la piel en concentraciones del 0,1%. 5.
Tras 60 días, tanto el ácido hialurónico de 50 kDa como el de 130 kDa produjeron una mejora significativa de la profundidad de las arrugas. Los ácidos hialurónicos de peso molecular más elevado resultaron, sin embargo, menos eficaces.
Con concentraciones elevadas, la enorme capacidad higroscópica del ácido hialurónico hidrolizado podría, en algunos casos, ser contraproducente, atrayendo y extrayendo el agua de la piel y aumentando la sequedad cutánea 8.
De cualquier forma, la capacidad del ácido hialurónico tópico para aumentar la concentración en la dermis es extremadamente limitada (considerando también el rápido deterioro, que puede ralentizarse introduciendo enlaces reticulados 9).
Tratamientos sinérgicos y alternativos
Antioxidantes
El ácido hialurónico se despolimeriza fácilmente por los radicales libres presentes en los tejidos.
Por tanto, todas las sustancias “eliminadoras” y los antioxidantes actúan como protección contra ellos.
Por esta razón, muchas cremas de ácido hialurónico están enriquecidas con antioxidantes, como vitamina C, vitamina E y derivados.
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Estimular los fibroblastos
Los fibroblastos de la dermis son la central metabólica de la piel, responsable de la síntesis de ácido hialurónico.
Por tanto, representan el objetivo de intentos cosméticos, nutracéuticos y farmacológicos para mejorar la hidratación de la piel.
Péptidos
Las cremas antiarrugas de última generación pueden contener, además del ácido hialurónico, péptidos bioactivos concretos.
Se trata de pequeñas secuencias de aminoácidos que, solas o transportadas por portadores lipófilos, pueden atravesar la barrera cutánea y llegar a los fibroblastos de la dermis.
Su particular estructura les confiere la capacidad de interactuar con los receptores específicos de los fibroblastos, estimulando la actividad en estudios de cultivos celulares.
Existen varios tipos de péptidos, pero se desconoce el alcance de su eficacia, aunque está probado por estudios preliminares.
Entre los ejemplos de péptidos bioactivos que pueden modificar la actividad de los fibroblastos se incluyen 10:
- Matrixyl, sin. Palmitoyl pentapéptido-4
- Palmitoyl tripéptido-1
- GEKG (Tretrapéptido-21),
- Ácido tetradecil aminobutyroylvalylaminobutyric
- Palmitoyl tripéptido-3/5
- Palmitoyl hexapéptido-12
- Trifluroacetyl-tripéptido-2
- Hexapéptido-14
- GHK-Cu
- Péptidos hidrolizados de salvado de arroz
Suplementos de colágeno
Algunos fragmentos de proteínas (en concreto los que contienen hidroxiprolina) procedentes de la digestión del colágeno son absorbidos por el intestino, pasan a la sangre y aumentan la síntesis de colágeno de nuevo por los fibroblastos.
Además, estimulan la producción de otras moléculas importantes para la belleza de la piel y la salud articular, como elastina, ácido hialurónico y fibrilina 11, 12.
Desde el punto de vista clínico, se han obtenido, a través de diferentes evidencias científicas recopiladas en estos últimos años, resultados positivos en mérito a la suplementación de colágeno de pescado en el aumento de la hidratación cutánea, la elasticidad de la piel, la reducción de arrugas y el aumento de la densidad del colágeno cutáneo 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21.
Suplementos de ácido hialurónico
Tomar suplementos de ácido hialurónico puede aumentar la concentración en la piel 22, 23.
Se ha demostrado que ingerir dosis de 120-140 mg de ácido hialurónico al día, durante al menos un mes, aumenta significativamente la hidratación de la piel reduciendo la sequedad cutánea 3.
La piel hidratada también reduce la aparición de arrugas; lo cual explica por qué diferentes estudios demuestran que la suplementación con ácido hialurónico puede hacer que la piel esté menos arrugada 24, 25.
X115® +PLUS2 es un suplemento antiarrugas de nueva generación, con una doble fórmula Day & Night que contiene colágeno (5g), ácido hialurónico (100mg), vitamina C, biotina, zinc, cobre, y extractos vegetales bioestimulantes (beneficiosos para mantener la actividad natural de los fibroblastos en la síntesis de colágeno, ácido hialurónico y elastina).
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Tratamientos médicos
La síntesis de ácido hialurónico aumenta notoriamente en el daño tisutal y en la curación de heridas.
Algunos tratamientos de medicina estética (como el microneedling, la radiofrecuencia, el láser, etc.) se basan en la inducción de un daño tisutal localizado, al que la piel responde aumentando naturalmente la síntesis de ácido hialurónico y, sobre todo, de colágeno.
Efectos secundarios
Actualmente, el ácido hialurónico de aplicación tópica se considera un ingrediente seguro, no sensibilizante y bien tolerado.
La fórmula en su conjunto debe evaluarse más que el ingrediente individual; por ejemplo, las cremas de ácido hialurónico podrían contener ingredientes sensibilizantes o, en cualquier caso, mal toleradas por pieles sensibles.
