INDICE ARTICOLO
¿Qué es?
El ácido salicílico es un ácido orgánico (un beta hidroxiácido), con aplicaciones alimentarias, cosméticas y farmacéuticas.
En la naturaleza, está presente en estado libre en la Spiraea ulmaria, en los tulipanes, en los jacintos, en las violetas, en las uvas, en las fresas, así como en forma de éster metílico en diferentes plantas.
Se puede obtener de la hidrólisis enzimática de la salicina, un glucósido extraído de la planta Salix alba (sauce).
El ácido salicílico se utiliza para la síntesis de numerosos derivados de interés farmacéutico (por ej. el ácido acetilsalicílico, comúnmente denominado aspirina), así como de perfumes, aditivos para el caucho y colorantes.
Se presenta en forma de polvo cristalino de color blanco, sabor agridulce, poco soluble en agua, muy soluble en alcohol y en éter.
El ácido salicílico también puede utilizarse como conservante alimenticio, bactericida y antiséptico.
Beneficios para la Piel
El ácido salicílico se caracteriza por fuertes propiedades queratoplásticas (exfoliantes) y suavizantes.
Aplicado en la piel, provoca la exfoliación de las capas superficiales de la piel y es muy eficaz para eliminar los tapones queratínicos y liberar los comedones (puntos blancos y negros) con contenido sebáceo.
Además, ejerce una acción bacteriostática, desecante y calmante sin provocar irritaciones.
Exfoliantes Químicos
El ácido salicílico pertenece a la categoría de los exfoliantes químicos, que actúan rompiendo los enlaces entre las células epidérmicas.
Existen tres tipos principales de exfoliantes químicos. Todos son ácidos, pero algunos son más delicados y menos penetrantes que otros.
- Los alfa hidroxiácidos (AHA) incluyen ácido cítrico, ácido málico, ácido láctico y ácido glicólico. A menudo, se utilizan para mejorar la luminosidad y el tono de la piel, y para tratar manchas hiperpigmentadas.
- Los beta hidroxiácidos (BHA), como el ácido salicílico, son solubles en aceite. Por este motivo, pueden penetrar más fácilmente en la piel y limpiar los poros obstruidos. Son ideales para pieles grasas o sujetas al acné.
- Los polihidroxiácidos (PHA) funcionan de forma similar a los alfa hidroxiácidos. La diferencia es que las moléculas de PHA son más grandes, por tanto, no pueden penetrar tan profundamente. Por este motivo, se consideran ideales para pieles sensibles, incluida la rosácea y la dermatitis atópica 2.
En relación con los alfahidroxiácidos, el ácido salicílico es soluble en aceite y en los lípidos cutáneos, lo que le permite penetrar fácilmente en el estrato córneo y en el interior de los conductos sebáceos.
Uso contra el Acné
El acné es una enfermedad de la unidad pilosebácea que supone un aumento de la producción de sebo, alteraciones de la flora microbiana (con proliferación de bacterias proinflamatorias como el Propionibacterium acnes), queratinización excesiva (con obstrucción del poro) e inflamación del folículo pilosebáceo.
El ácido salicílico penetra en la piel y actúa para disolver las células muertas que obstruyen los poros.
Gracias al anillo bencénico, también es un buen antimicróbico; por ello, es común su uso en tratamientos antiacné en concentraciones incluso levemente exfoliantes.
En general, el ácido salicílico es eficaz contra los puntos blancos y negros y el acné leve; podrían necesitarse varias semanas para ver el efecto completo.
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El uso cíclico de las 3 ampollas monoconcentradas A (día 1-2), C (día 3-4) y E (día 5-6) permite disfrutar plenamente de los beneficios de las vitaminas de la belleza.
Propiedades y Usos Cosméticos
El ácido salicílico (INCI Salicylic acid) se utilizan principalmente para la formulación de lociones, cremas, detergentes y geles destinados al tratamiento de la piel con impurezas y con tendencia acneica.
Debido a su acción queratoplástica, se utiliza para calmar problemas cutáneos y del cuero cabelludo como caspa, psoriasis, callos, durezas, verrugas e hiperpigmentación de diferente origen (en particular, la hiperpigmentación postinflamatoria y el melasma).
Según el adjunto III del Nuevo Reglamento sobre Productos Cosméticos, el ácido salicílico se admite en productos para cabellos que requieren aclarado en una concentración máxima del 3%, mientras que, para el resto de productos, la concentración máxima admitida disminuye al 2%.
Pueden utilizarse concentraciones superiores en el ámbito médico-estético para el tratamiento de cicatrices de acné, manchas seniles y melasma.
El ácido salicílico no debe utilizarse en preparados para niños de edades inferiores a los 3 años, excepto para el champú.
¿Es malo?
Pese a que el ácido salicílico se considera totalmente seguro, puede causar irritación cutánea. Además, puede retirar el exceso de líquidos cutáneos, provocando sequedad y una potencial irritación.
Después de su uso, se aconseja no exponerse a los rayos ultravioletas si no es con una protección alta, ya que aumenta la sensibilidad cutánea ante los rayos solares.
Una exfoliación demasiado agresiva, sobre todo, en zonas delicadas (como la piel del rostro) puede dar lugar a:
- irritación
- enrojecimiento
- sequedad
- arañazos y heridas.
También se deberá evitar la exfoliación en zonas de la piel:
- quemadas por el sol
- agrietadas o rotas
- enrojecidas o inflamadas
