INDICE ARTICOLO
Qué Es
HIFU es la abreviatura de High Intensity Focused Ultrasound (ultrasonidos focalizados de alta intensidad).
Como sugiere el término, el HIFU es un tratamiento no invasivo (o poco invasivo) basado en la emisión de un haz de ondas sonoras inaudibles por el oído humano.
La energía de los ultrasonidos es absorbida por los tejidos y provoca vibraciones moleculares con la resultante generación de calor y rápido aumento de la temperatura en la zona focalizada.
Para Qué Sirve
Modificando las características del haz ultrasónico (intensidad, longitud de onda, etc.) se pueden obtener respuestas biológicas diferentes.
Por ejemplo, en medicina estética el objetivo del HIFU es generar un calor focalizado en los estratos profundos de la dermis, de forma que se estimule la actividad celular y, asimismo, la síntesis de colágeno y proteoglicanos.
Otras ramas de la medicina utilizan el HIFU en el tratamiento de enfermedades neoplásicas, benignas y malignas.
En este caso, se utiliza un haz ultrasónico de mayor «potencia», que aumenta la temperatura a más de 80ºC durante un periodo de tiempo muy breve (unos 3 segundos), pero suficiente para provocar una necrosis coagulativa focalizada en el tejido exacto.
La focalización del haz ultrasónico permite que los tejidos sanos circundantes no se alteren, quemando tan solo la lesión.
Por tanto, el HIFU se utiliza en el tratamiento de enfermedades oncológicas en diferentes órganos, entre ellos: hígado, páncreas, próstata, riñón, mama y útero.
HIFU y Belleza
En el ámbito estético, la tecnología HIFU se puede utilizar para el tratamiento de:
- Arrugas y Microarrugas: Arrugas frontales, patas de gallo, arrugas perioculares, surcos nasolabiales, arrugas peribucales.
- Flacidez e hipotonías: Hipotonías musculares, flacidez por pérdida de peso, laxitud de mentón y papada, caída de senos y brazos, caída de los párpados.
- Imperfecciones de la textura cutánea: Piel rugosa y envejecida.
- Depósitos de grasa localizados: Piel de naranja, michelines, acumulaciones de grasa en brazos y piernas, grasa abdominal.
- Imperfecciones por Celulitis: Celulitis, piel de naranja.
Cómo Funciona
Al igual que otras técnicas de medicina antiedad (como el láser, la luz pulsada y la radiofrecuencia), la técnica HIFU basa su eficacia en la capacidad de transmitir energía térmica selectiva a los estratos profundos de la piel.
A este nivel, el aumento de la temperatura provoca la contracción del colágeno, para el posterior aumento del tono cutáneo.
Además, en las siguientes semanas, el daño biológico al colágeno estimula su producción y renovación, mejorando su textura y reduciendo la relajación cutánea.
El aumento del colágeno se traduce en una piel más compacta con menos arrugas 1.
El equipo utilizado en el tratamiento HIFU se puede regular según la necesidad, mediante el ajuste de la energía y la frecuencia, con una diversa profundidad de acción de los ultrasonidos emitidos.
Por ejemplo, respecto del láser y la radiofrecuencia, el HIFU se puede programar para alcanzar profundidades superiores, dirigidas a la hipodermis.
Esta función es útil cuando el fin es tratar las acumulaciones de grasa; en estos casos, la emisión ultrasónica produce la rotura de las células adiposas (lipólisis), que liberan su contenido lipídico.
En este punto, las pequeñas gotas lipídicas se transportan al hígado y se metabolizan para producir energía.
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¿Funciona?
Resultados en el Rejuvenecimiento
El HIFU es un tratamiento rápido, indoloro y no invasivo, ideal para quienes no quieren asumir el esfuerzo económico y médico de un lifting quirúrgico.
Obviamente, el HIFU no es una cura milagrosa del envejecimiento.
En general, el procedimiento funciona mejor en personas de edad superior a 30 años con flacidez cutánea leve o moderada.
Las personas con la piel fotodañada o con un grado elevado de piel flácida podrían necesitar múltiples sesiones antes de ver resultados.
Las personas ancianas con fotoenvejecimiento más extendido, flacidez cutánea grave o piel muy caída no son buenos candidatos y podrían necesitar un lifting quirúrgico.
Un estudio del 2017 en el que participaron 32 personas coreanas concluyó que el HIFU consiguió mejorar significativamente la elasticidad de la piel de la papada, del abdomen inferior y del escote tras 12 semanas 2.
En un estudio más amplio con 93 personas, el 66% de las tratadas con HIFU percibieron una mejora del aspecto del rostro y del cuello tras 90 días 3.
En un estudio, el 94% de las personas notó una mejora de la piel durante una consulta de seguimiento tras 3 meses. El mismo estudio descubrió que la mejora estética duró hasta 6 meses 4.
En general, los mayores beneficios del HIFU se observan tres meses después del último tratamiento 1.
Resultados de la Lipólisis
La lipólisis HIFU es un procedimiento de remodelación corporal que afecta a zonas adiposas localizadas, que no son susceptibles de ejercicio físico y dieta.
Algunos datos respaldan el uso de la cavitación ultrasónica como alternativa no invasiva a la liposucción quirúrgica 1.
El candidato ideal tiene peso normal o ligeramente en sobrepeso (IMC inferior a 30), practica actividad física de forma aficionada y tiene una dieta alimenticia sana.
De hecho, este procedimiento trata con éxito los pequeños cúmulos de grasa que se empeñan en resistir pese al estilo de vida anteriormente mencionado. Sin embargo, no es un tratamiento recomendado para las personas que buscan perder mucho peso.
En caso de volúmenes adiposos excesivos, es preferible la cirugía de lipoescultura / lipoaspiración.
Un pequeño estudio del 2019 comprobó la eficacia de la cavitación ultrasónica en 50 mujeres con sobrepeso. La mitad de las mujeres siguió simplemente una dieta hipocalórica, mientras que la otra mitad siguió la misma dieta junto con un procedimiento de remodelación del cuerpo con radiofrecuencia y ultrasonidos.
Tras 5 semanas, las mujeres a las que se suministró la cavitación ultrasónica mostraron una reducción de la grasa corporal. Es interesante comprobar que no han perdido más peso que el otro grupo, pero han perdido más grasa corporal 1.
Otro pequeño estudio del 2007 obtuvo resultados similares haciendo un seguimiento a 30 personas tratadas con cavitación ultrasónica para la remodelación corporal.
Todos los participantes notaron una reducción de la grasa corporal tras tres tratamientos y la zona adiposa redujo de tamaño desde uno hasta tres centímetros al final del estudio. La investigación demostró también que los participantes del estudio no perdieron peso, sino que solo perdieron grasa 1.
Precio
El coste de una sesión de HIFU varía en base a la zona y a la extensión del área que se va a tratar.
A modo indicativo, el precio puede ir desde 200-250 euros para tratamientos específicos del rostro hasta 350-400 euros para tratamientos enfocados en el abdomen o muslos.
Según cada caso se pueden necesitar múltiples sesiones, unas 3-5 sesiones por semana.
Efectos Secundarios
El tratamiento HIFU normalmente es bien tolerado.
Durante la sesión, el individuo podría sentir una ligera molestia, como pequeñas descargas eléctricas o una ligera sensación punzante. Por lo general, no es necesaria la anestesia local.
Inmediatamente después del tratamiento, se podría manifestar un leve enrojecimiento o inflamación en la zona tratada t, que disminuirá gradualmente en las horas posteriores. Puede que se de una sensación de hormigueo durante algunas semanas.
El individuo puede retomar las actividades habituales inmediatamente después del tratamiento. Por este motivo y por la breve duración de la sesión (de 30 a 90 minutos según la zona que se vaya a tratar) el tratamiento HIFU se suele llamar «lifting de la hora del almuerzo».
Contraindicaciones
HIFU no se recomienda en personas con infecciones y lesiones cutáneas abiertas en la zona objetivo, acné grave o quístico e implantes metálicos en la zona de tratamiento.
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