INDICE ARTICOLO
Qué Es
Los láseres de diodo generan radiación láser a través de un semiconductor especializado (por ej: galio, aluminio, arsénico), que estimula los electrones (energía eléctrica) hasta transformarlos en fotones (energía luminosa).
Entonces, el semiconductor estimulado eléctricamente produce una luz constante y monocromática. Por lo tanto, al emplear diferentes composiciones de semiconductores, es posible obtener haces de luz láser con diferentes características.
En concreto, la longitud de onda de salida puede configurarse para que sea azul, verde, roja o en infrarrojo cercano y medio.
La amplia elección en términos de potencia, duración y longitudes de onda de los impulsos permite personalizar el sistema láser de diodo para satisfacer mejor las necesidades de cada aplicación. Por ejemplo, las fluencias subterapéuticas pueden estimular el crecimiento del pelo/cabello, mientras que a potencias más altas el láser destruye el folículo piloso, provocando la caída del pelo/cabello.
Los láseres de diodo más utilizados en dermatología producen una luz invisible en el espectro del infrarrojo cercano, con una longitud de onda de 800-810 nm; estos láseres son adecuados especialmente para la depilación.
Otros modelos muy comunes emiten luz con una longitud de onda de 980 nm y se utilizan para intervenciones odontológicos menores, pero también en dermatología y microcirugía 1.
En comparación con otros tipos de láser, el de diodo tiene la ventaja de tener un alto rendimiento energético y una menor complejidad óptica y permite diseñar máquinas más ligeras, portátiles y económicas, incluso del tamaño de un rotulador.
Para Qué Sirve
El láser de diodo tiene muchas aplicaciones. Un simple puntero láser es un ejemplo de láser de diodo.
En el ámbito médico, el láser de diodo se utiliza principalmente en medicina estética y dermatología para el tratamiento de 2:
- lesiones pigmentadas (lentigo solar, manchas seniles, pecas, queratosis, melasma, cloasma, etc.);
- lesiones vasculares (telangiectasias, «capilares superficiales rotos o dilatados»);
- hipertricosis (depilación láser);
- signos del envejecimiento de la piel: poros dilatados, laxitud, arrugas finas superficiales.
Esta tecnología también es muy útil para el tratamiento de problemas dentales, incluyendo el blanqueamiento dental y la gestión y tratamiento de problemas de tejidos blandos en la cavidad oral (gingivectomía, biopsia, frenectomía, etc.). Los láseres de diodo también tienen capacidades bactericidas y pueden utilizarse para otros procedimientos periodontales.
El láser de diodo de 980 nm también se utiliza ampliamente en urología, ginecología y medicina vascular 3, 4, 5, 6.
La siguiente tabla resume las longitudes de la onda de los láseres de diodo que una empresa especializada ofrece para tratar los diferentes usos terapéuticos médicos 7.
Tipo de tratamiento |
Longitud de Onda (nm) |
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| 405 | 450 | 635 | 652 | 689 | 752 | 766 | 794 | 810 | 915 | 940 | 980 | 1064 | 1210 | 1470 | 1550 | 1940 | |
Acné |
x |
x |
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Eliminación de vello y arrugas |
x |
x |
x |
x |
x |
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Rejuvenecimiento |
x |
x |
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Lipólisis |
x |
x |
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Lesiones pigmentadas |
x |
x |
x |
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Blanqueamiento dental |
x |
x |
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Varices |
x |
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Degeneración macular asociada a la edad |
x |
x |
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Lesiones cancerosas |
x |
x |
x |
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Cicatrización de heridas |
x |
x |
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Tratamientos odontológicos |
x |
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Tratamiento endovenoso |
x |
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Cirugía general |
x |
x |
x |
x |
x |
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Microcirugía |
x |
x |
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Urología |
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x |
x |
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Cómo Funciona y Resultados
Depilación
La tecnología del láser de diodo para la depilación se basa en la fototermólisis selectiva, lo que significa utilizar la luz (foto) para calentar (termo) una zona específica para su destrucción (lisis selectiva).
La capacidad de penetración óptima de la longitud de onda de 800-810 nm permite que el rayo láser alcance selectivamente el folículo.
Una vez absorbida la fotoenergía del láser, el folículo y su entorno vegetativo se calientan y se dañan, lo que provoca la caída del vello y reduciendo al mínimo su crecimiento futuro.
El uso de impulsos de potencia y duración adecuadas permite aumentar significativamente la temperatura en el interior del folículo, sin darles tiempo a disipar la energía térmica. Por el contrario, la piel afectada puede transmitir el calor y enfriarse sin sufrir daños relevantes.
Resultados
La depilación láser (de diodo u otros tipos de láser) requiere varias sesiones, cada 3 a 8 semanas.
Dependiendo de la zona, la piel permanecerá completamente limpia y suave durante unas 6 a 8 semanas después del tratamiento.
Los mejores resultados se obtienen, principalmente, en pieles claras y vello oscuro, mientras que el láser de diodo es poco eficaz en personas con un patrimonio pilífero de color blanco, gris, rojo y rubio.
Para obtener un buen resultado, normalmente son necesarias unas 8 o 10 sesiones para eliminar, al menos, el 80% del vello. Para mantener el resultado en el tiempo, se recomienda una sesión de mantenimiento una vez al año.
Láser de Alejandrita o de Diodo: ¿Cuál elegir?
Existe un debate (principalmente por cuestiones comerciales) sobre cuál de los dos láseres es preferible para la depilación.
En teoría, el láser de alejandrita (755 nm) funciona un poco mejor en individuos con pieles claras (fototipo I-III), mientras que el láser de diodo (800-810 nm) funciona un poco mejor en pacientes con cutis más oscuro (fototipo IV).
Sin embargo, los sujetos con una piel aún más oscura se tratan con láser Nd:Yag (1.064 nm).
Un estudio comparativo evaluó los efectos de los láseres de Alejandrita (axila derecha) y de Diodo (axila izquierda) en 31 adultos con fototipo de I a IV.
Ambos tipos de láser produjeron resultados comparables en términos de reducción de la densidad del vello, tanto inmediatamente después de las 6 sesiones de tratamiento (72,16% para el diodo y 71,30% para el alejandrita) como 18 meses después (73,71% para el diodo y 71,90% para el alejandrita) 8.
El eritema y el edema perifolicular fueron más frecuentes tras el tratamiento con láser de alejandrita, pero todos los efectos secundarios fueron transitorios. El 62,50% de los pacientes consideró que el láser de diodo era más doloroso que el de alejandrita, pero todos los pacientes coincidieron en que el dolor de ambos láseres era soportable.
Otros estudios que comparan los dos tipos de láseres confirman estos resultados 9, 10.
Lesiones vasculares
El láser de diodo también puede utilizarse para tratar telangiectasias («spider veins», arañas vasculares), los linfangiomas, los hemangiomas y las malformaciones vasculares venosas y capilares.
Para estas aplicaciones, los impulsos de luz se dirigen al pigmento rojo (hemoglobina).
Las lesiones vasculares pueden requerir múltiples tratamientos. El número de sesiones dependerá de la forma, el tamaño y la localización de las lesiones, así como del tipo de piel.
Los vasos pequeños y enrojecidos suelen eliminarse en 1 a 3 sesiones y generalmente son invisibles directamente después del primer tratamiento.
Podrían ser necesarias varias sesiones para eliminar las lesiones vasculares más prominentes, como las manchas de vino de Oporto, la cuperosis y las varices.
Lesiones pigmentadas
El láser de diodo también está indicado para el tratamiento de manchas hiperpigmentadas, como el lentigo solar, las pecas y el cloasma 2.
Para estos usos, los impulsos de luz se dirigen a la melanina.
Un solo tratamiento suele ser suficiente para obtener beneficios satisfactorios.
Fotorrejuvenecimiento
Las técnicas ablativas (como el láser de CO2) producen resultados más eficaces en cuanto a la reducción general del fotoenvejecimiento. Sin embargo, los láseres no ablativos (como los láseres de diodo) permiten una curación rápida y rara vez se asocian a complicaciones o tiempos de inactividad 11.
Por ello, algunos láseres de diodo pueden utilizarse para reducir las arrugas de la piel fotoenvejecida.
Mediante la modulación de los impulsos de luz, el objetivo puede desplazarse hacia la dermis superior, justo por debajo de la superficie de la piel.
El calentamiento de la dermis generado por el láser provoca una contracción de las fibras de colágeno, aumentando el tono de la piel y unificando su textura.
Al mismo tiempo, el calor estimula la actividad de los fibroblastos, con un aumento de la síntesis de colágeno y elastina, contribuyendo en las semanas siguientes a una mayor turgencia y grosor de la piel.
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Microcirugía
Los láseres de diodo son eficaces para aplicaciones en tejidos blandos, como la incisión, la hemostasia y la coagulación.
Hay que tener en cuenta que los láseres de diodo no tienen suficiente potencia de pico para cortar eficazmente los tejidos. Por lo tanto, a diferencia de otros tipos de láser, el tejido blando se corta por contacto directo con la punta caliente del dispositivo, que alcanza temperaturas de 500-900°C.
Debido al calor elevado, la punta incandescente puede utilizarse para cortar tejidos blandos y puede causar hemostasia a través de la cauterización y la carbonización 12. De este modo, la lesión se cura favorablemente como una herida abierta, sin necesidad de suturas ni apósitos quirúrgicos.
El láser de diodo puede utilizarse para cortar, coagular los vasos sanguíneos, cauterizar las terminaciones nerviosas y esterilizar los bordes de las heridas, con grandes ventajas en comparación con el uso del bisturí. Esto lo hace ideal en diversas aplicaciones de microcirugía, como la prostatectomía.
Contraindicaciones
La siguiente tabla resume las posibles contraindicaciones y precauciones que deben tomarse para el tratamiento dermatológico con láser de diodo.
Precauciones en las fases previas al tratamiento |
Contraindicaciones |
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Efectos Secundarios
Los efectos secundarios dependen de los parámetros del láser, la zona del cuerpo tratada, el tipo de tratamiento y las características del paciente.
En particular, los efectos secundarios de la depilación láser se observan con mayor frecuencia en los grupos de participantes de raza negra y mestiza.
Por ejemplo, en un estudio, entre los participantes que recibieron 6 tratamientos de depilación con láser de diodo, solo la mitad experimentó un efecto secundario y sólo el 10% experimentó más de un efecto secundario 13.
Suelen ser efectos secundarios menores que pueden incluir:
- Dolor durante el tratamiento (reducido por sistemas de enfriamiento del prisma y, si es necesario, anestesia tópica) e hipersensibilidad transitoria después del tratamiento.
- Enrojecimiento (eritema), hinchazón (edema) y picor inmediatamente después del procedimiento, que puede durar unos días.
- Ampollas: en raras ocasiones, el pigmento de la piel puede absorber demasiada energía luminosa y pueden aparecer ampollas, pero éstas desaparecen en pocos días.
- Manchas de la piel. A veces, las células cutáneas productoras de melanina (melanocitos) pueden dañarse, dejando manchas de piel más oscuras (hiperpigmentación) o más claras (hipopigmentación). Estos riesgos son mayores para las personas de piel más oscura.
- Moratones.
- Infección bacteriana. Pueden recetarse antibióticos para tratar o prevenir la infección de la herida, pero normalmente no son necesarios.
