INDICE ARTICOLO
C’est quoi ?
L’acide salicylique est un acide organique (un acide bêta-hydroxylé), qui s’utilise dans le domaine alimentaire, cosmétique et pharmaceutique.
Dans la nature, on le trouve à l’état libre dans la Spiraea ulmaria, les tulipes, les jacinthes, les violettes, les raisins, les fraises, ainsi que, sous forme d’ester méthylique, dans plusieurs plantes.
Il peut être obtenu à partir de l’hydrolyse enzymatique de la salicine, un glucoside extrait de la plante Salix alba (saule).
L’acide salicylique est utilisé dans la synthèse de nombreux dérivés d’intérêt pharmaceutique (par exemple l’ acide acétylsalicylique, plus connu sous le nom d’ aspirine), ainsi que des parfums, des additifs pour le caoutchouc et colorants.
Il se présente sous la forme d’une poudre cristalline blanche, au goût aigre-doux, peu soluble dans l’eau, très soluble dans l’alcool et dans l’éther.
L’acide salicylique peut également être utilisé comme conservateur alimentaire, bactéricide et antiseptique.
Bienfaits pour la Peau
L’acide salicylique se caractérise par d’ importantes propriétés kératoplastiques (exfoliantes) et lissantes.
Appliqué sur la peau, il provoque l’exfoliation des couches superficielles de la peau et s’avère très efficace pour éliminer les bouchons de kératine et libérer les comédons (points blancs et noirs) de leur matière sébacée.
Il exerce également une action bactériostatique, asséchante et apaisante, sans provoquer d’irritation.
Exfoliants Chimiques
L’acide salicylique fait partie des exfoliants chimiques dont l’action consiste à casser les liaisons entre les cellules épidermiques.
Il existe trois principaux types d’ exfoliants chimiques. Ils sont tous acides, mais certains sont plus doux et moins pénétrants que d’autres.
- Parmi les acides alpha-hydroxylés (AHA), on trouve l’acide citrique, l’acide malique, l’acide lactique et l’acide glycolique. Ils sont souvent utilisés pour améliorer le teint et la luminosité de la peau, et pour traiter les taches hyperpigmentées.
- Les acides bêta-hydroxylés (BHA), tels que l’acide salicylique, sont solubles dans l’huile. Pour cette raison, ils peuvent pénétrer la peau plus facilement et libérer les pores obstrués. Ils conviennent parfaitement aux peaux grasses ou à tendance acnéique.
- Les acides poly-hydroxylés (PHA) fonctionnent de la même manière que les acides alpha-hydroxylés. La différence est que les molécules de PHA sont plus grosses, et ne parviennent donc pas à pénétrer aussi profondément. C’est pourquoi ils conviennent parfaitement aux peaux sensibles, y compris caractérisées par la présence de rosacée et de dermatite atopique 2.
Comparé aux acides alpha-hydroxylés, l’acide salicylique est soluble dans l’huile et dans les lipides cutanés, ce qui lui permet de pénétrer facilement dans la couche cornée ainsi qu’à l’intérieur des canaux sébacés.
Utilisation contre l’Acné
L’acné est une maladie de l’unité pilo-sébacée qui se caractérise par une augmentation de la production de sébum, des altérations de la flore microbienne (avec la prolifération de bactéries pro-inflammatoires telles que la Propionibacterium acnes), une kératinisation excessive (avec obstruction du pore) et une inflammation du follicule pilo-sébacé.
L’acide salicylique pénètre dans la peau et dissout les cellules mortes de la peau responsables de l’obstruction des pores.
Grâce au noyau benzénique, il possède un bon effet antimicrobien ; en effet, on l’utilise couramment dans les traitements anti-acnéiques à des concentrations qui ne sont même que légèrement exfoliantes.
L’acide salicylique est généralement efficace contre les points blancs et noirs et contre l’acné légère ; il faut parfois attendre plusieurs semaines afin de pouvoir constater tous ses effets.
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Propriétés et Usages Cosmétiques
L’acide salicylique (INCI Salicylic acid) est principalement utilisé dans la formulation de lotions, crèmes, nettoyants et gels destinés au traitement des peaux impures et à tendance acnéique.
Son action kératoplastique le rend idéal pour soulager les troubles de la peau et du cuir chevelu tels que les pellicules, psoriasis, cors, callosités, verrues et hyperpigmentation d’origines diverses (en particulier hyperpigmentation post-inflammatoire et mélasma).
Selon l’annexe III du Nouveau Règlement Sur les Produits Cosmétiques, l’acide salicylique est autorisé dans les produits capillaires à rincer à une concentration maximale de 3 %, tandis que pour tous les autres produits, la concentration maximale autorisée chute à 2 %.
Des concentrations plus élevées peuvent être utilisées en médecine esthétique pour le traitement des cicatrices d’acné, des taches de vieillesse et du mélasma.
L’acide salicylique ne doit pas être utilisé dans les préparations destinées aux enfants de moins de 3 ans, à l’exception des shampooings.
Est-ce Douloureux ?
Bien que l’acide salicylique soit globalement considéré comme sûr, il peut provoquer une irritation cutanée. De plus, il est capable d’éliminer une quantité excessive de lipides cutanés, provoquant une sécheresse et une possible irritation.
Après utilisation, il est déconseillé de s’exposer aux rayons ultraviolets, à moins d’utiliser un indice de protection solaire élevé, dès lors que cet agent augmente la sensibilité de la peau aux rayons du soleil.
Une exfoliation trop agressive, notamment sur les zones délicates (comme la peau du visage) peut provoquer les signes suivants :
- irritation
- rougeurs
- sécheresse
- égratignures et plaies.
Il faut également éviter de l’appliquer sur les zones cutanées :
- présentant des coups de soleil
- craquelées ou cassées
- rouges ou enflammées