Cellules Souches et Beauté | Ça marche ? Attention aux Intox

INDICE ARTICOLO

C’est quoi

Parmi les quelques 37 000 milliards de cellules qui composent le corps humain, la plupart sont des cellules différenciées, spécialisées dans l’exécution de fonctions spécifiques.

Par exemple, les globules rouges transportent l’oxygène, tandis que les fibrocellules musculaires sont capables de raccourcir leur longueur en réponse à un stimulus nerveux.

Les cellules souches sont des cellules indifférenciées spéciales, que l’on trouve notamment dans les embryons, les tissus fœtaux, le cordon ombilical, le liquide amniotique et également dans l’organisme adulte.

Alors qu’une cellule différenciée ne peut donner naissance qu’à une cellule identique à elle-même, les cellules souches sont capables de se répliquer à l’infini et de devenir n’importe quel autre type de cellule composant l’organisme.

Comme elle ne s’est pas encore différenciée, une cellule souche peut évoluer et devenir n’importe quel type de cellule dans l’organisme.

Lorsqu’une cellule souche se divise, elle peut soit rester une cellule souche, soit se transformer en une cellule au potentiel plus limité, c’est-à-dire capable de se différencier en un nombre restreint de types de cellules.

Les cellules souches possèdent ainsi deux propriétés fondamentales :

la capacité à s’auto-renouveler, c’est-à-dire à assurer la continuité des cellules souches par leur propre division cellulaire ;
la capacité à se spécialiser, c’est-à-dire à devenir des cellules de tissus et d’organes spécifiques.

En fonction de cette dernière propriété, appelée « puissance », on distingue différents types de cellules souches.

Type de Cellules Souches	Caractéristiques
Totipotentes	Elles ont la capacité de reconstituer tout un organisme complet et fonctionnel ; on les trouve dans le zygote jusqu’au stade de 8 cellules du développement embryonnaire
Pluripotentes	Elles sont les descendantes des cellules totipotentes et peuvent générer tous les types de cellules matures (c’est-à-dire toutes les cellules qui ont une fonction précise) mais ne peuvent plus donner vie à un organisme entier
Multipotentes	Elles ont la capacité de se différencier en un nombre plus limité de cellules, appartenant à une famille étroitement apparentée
Oligopotentes	Elles ne peuvent se différencier qu’en certains types de cellules, comme les cellules souches lymphoïdes ou myéloïdes
Unipotentes	Tout en conservant la capacité à s’auto-renouveler, elles ne peuvent produire qu’un seul type de cellule.

Parmi les exemples intéressants de cellules souches dans le domaine de la dermatologie, citons celles présentes dans la couche basale de l’épiderme, responsables du renouvellement de l’épiderme et de la cicatrisation des plaies cutanées. D’autres cellules souches sont présentes dans le bulbe pileux, où elles permettent la croissance des cheveux et des poils.

Les cellules souches étant capables de se transformer en d’autres types de cellules différentes, les scientifiques estiment qu’elles peuvent être utiles pour traiter et comprendre les maladies.

Elles peuvent, par exemple, être utilisées pour :

produire de nouvelles cellules en laboratoire dans le but de remplacer des organes ou des tissus endommagés ;
régénérer des parties d’organes ou de tissus qui ne fonctionnent pas correctement ;
rechercher les causes des défauts génétiques dans les cellules ;
étudier la manière dont les maladies apparaissent ou pourquoi certaines cellules se transforment en cellules cancéreuses ;
tester la sécurité et l’efficacité de nouveaux médicaments.

L’annonce de l’énorme potentiel des cellules souches a bien évidemment impressionné l’imaginaire collectif. Le marketing publicitaire n’a donc pas manqué l’occasion de vanter à plusieurs reprises la prétendue ( et infondée) capacité régénératrice des cellules souches appliquées aux cosmétiques, avec des références à la génétique et à l’ADN pour évoquer l’efficacité scientifique des produits.

Cellules Souches et Chirurgie Esthétique

Les cellules souches sont l’un des protagonistes de la médecine régénérative, dont l’objectif est justement de réparer et régénérer les tissus lésés ou âgés.

Si l’expérimentation des cellules souches humaines est utilisée depuis plusieurs années dans des domaines spécifiques, tels que la neurologie, l’oncologie et le métabolisme, peu de recherches sont encore consacrées à l’utilisation des cellules souches en médecine et chirurgie esthétique.

Cellules souches dérivées de l’adipose

Les cellules souches les plus intéressantes en dermatologie sont les cellules souches mésenchymateuses (CSM), qui sont des cellules souches multipotentes capables de se différencier en os, cartilage, muscle et graisse.

Parmi les CSM les plus utilisées en dermatologie, on retrouve les cellules souches dérivées de l’adipose (ASC), utilisées seules après expansion in vitro ou avec la fraction vasculaire stromale (FVS) ¹.

Ce que l’on appelle le lipofilling consiste à injecter de la graisse autologue comme produit de comblement pour augmenter le volume des seins ou pour le traitement de la lipoatrophie faciale.

Après avoir aspiré la graisse du patient, on peut la traiter de manière appropriée pour augmenter le contenu en cellules souches (spécifiquement les cellules souches dérivées de l’adipose ou ASC).

Cette procédure semble augmenter le taux de survie de la greffe de graisse, en contrariant la résorption de la graisse injectée qui est la plus grande limite du lipofilling ^{2, 3, 4}.

Des avantages potentiels ont également été observés pour le traitement des cicatrices du visage, des brûlures et des signes de vieillissement ^{5, 6, 7, 8}.

D’autres sources cellulaires telles que les cellules souches de la moelle osseuse (BM-MSC), les cellules souches du liquide amniotique (AFSC), les cellules souches du cordon ombilical (UB-MSC) ou la gelée de Wharton (WJ-MSC) ont été envisagées pour une application dans les troubles dermatologiques ⁹.

Par exemple, les BM-MSC associées à de la colle de fibrine ont été utilisées pour le traitement des brûlures et ont permis d’accélérer considérablement la cicatrisation ^{10, 11}.

Bien qu’extrêmement prometteuse, l’utilisation clinique des cellules souches en chirurgie et médecine esthétique n’en est encore qu’à ses débuts. D’autres études devront examiner l’efficacité des cellules souches et définir des procédures standardisées afin de garantir pleinement leur efficacité.

Greffe de Fibroblastes Autologues

Une thérapie cellulaire approuvée par la FDA s’appelle Azficel-T. Elle consiste à prélever les propres fibroblastes du patient derrière l’oreille, à les cultiver pendant 90 jours et à les réinjecter au cours d’une série de traitements.

La Greffe de Fibroblastes Autologues est indiquée pour améliorer l’aspect des rides modérées à sévères du sillon nasogénien chez les adultes ^{12, 13}.

Les fibroblastes sont les cellules dominantes du tissu conjonctif, responsables de la synthèse du collagène, de l’élastine et d’autres composants de la matrice extracellulaire (MEC). Ils produisent également d’importants facteurs de croissance.

Cependant, les fibroblastes ne sont pas des cellules souches.

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PRP

Le PRP (plasma riche en plaquettes) est appliqué dans un certain nombre de domaines cliniques, tels que l’orthopédie, l’ophtalmologie et la cicatrisation des plaies, en agissant comme un réservoir de facteurs de croissance pour améliorer la régénération des tissus.

Cependant, la commercialisation du PRP en tant que thérapie par cellules souches est trompeuse.

En effet, le plasma riche en plaquettes est traité pour concentrer les plaquettes et les facteurs de croissance associés, cependant, il ne contient pas de cellules souches.

Cellules Souches dans les Cosmétiques

En raison des problèmes (non seulement éthiques et législatifs, mais aussi industriels) liés à l’utilisation de cellules souches d’origine humaine ou animale, la recherche en cosmétologie s’est concentrée sur les cellules souches végétales.

Presque sans le vouloir, l’un des symboles par excellence de la santé, du bien-être et de la jouvence, à savoir la pomme, est aujourd’hui l’une des principales sources de cellules souches végétales.

Cellules Souches Végétales

Comme les humains et les animaux, les plantes possèdent elles aussi une réserve de cellules souches nécessaires à la bonne croissance de la plante.

L’une d’elle est située au niveau des racines, l’autre aux extrémités apicales ( méristèmes).

Ces cellules souches peuvent contrôler convenablement le développement de la plante et ont le potentiel de régénérer la plante dans son intégralité.

À ce stade, il est logique de se demander s’il est possible d’utiliser cette propriété unique aux plantes pour améliorer la régénération des tissus chez les animaux et les humains.

Dans l’état actuel des connaissances, la réponse est non. Cela ne signifie pas pour autant que les cellules souches végétales n’apportent aucun bienfait.

Ça marche ?

Au-delà des « coups de pub » qui tendent à mettre en avant de manière scientifiquement irrationnelle l’efficacité des cellules souches végétales en cosmétique, la recherche scientifique a proposé des travaux intéressants à cet égard.

Les premières études expérimentales ont été menées in vitro, en incubant des cultures cellulaires de fibroblastes dermiques avec des cellules souches végétales.

Ces études ont montré, par exemple, la capacité éventuelle de ces cellules à inverser le processus de vieillissement des fibroblastes de la peau en régulant à la hausse l’expression de plusieurs gènes vitaux pour la prolifération et la croissance des cellules ¹⁶.

Cellules souches vivantes ou extraits de cellules souches ?

Les cosmétiques ne contiennent pas de cellules souches vivantes, mais uniquement des cellules souches végétales mortes, qui ne peuvent évidemment pas agir de la même manière que des cellules souches vivantes.

Plus précisément, les cosmétiques ont tendance à contenir des extraits de cellules souches. Les bienfaits pour la peau ne sont donc pas liés à des mécanismes d’interférence génétique, mais découlent de la teneur en antioxydants et autres substances phytochimiques de ces extraits.

Bien que de nombreux cosmétiques prétendent contenir des cellules souches végétales, ils utilisent en réalité des extraits de cellules souches végétales.

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Réflexions

En supposant que les bienfaits démontrés in vitro puissent également être obtenus in vivo, les cellules souches végétales devraient au moins être incorporées en tant que cellules vivantes et devraient le rester dans la formulation cosmétique.

Il serait alors nécessaire d’incorporer ces cellules souches vivantes dans un support qui les aiderait à pénétrer profondément dans la peau.

Ceci, du moins dans la phase initiale. Il resterait ensuite à déterminer s’il existe effectivement un certain bienfait in vivo et quels mécanismes biologiques le sous-tendent.

De plus, même si la capacité à « régénérer les tissus de la peau » est très fascinante en termes de marketing, l’hypothèse digne d’une fiction d’une interaction entre les cellules souches végétales et humaines n’apporterait pas nécessairement des effets positifs.

Les excroissances du papillomavirus ou de tumeurs, par exemple, sont aussi le résultat d’une prolifération cellulaire incontrôlée due à des anomalies au niveau génétique.

Dans tous les cas, c’est précisément parce que les cosmétiques contiennent des cellules souches mortes que ce risque hypothétique ne se pose pas.

Selon les Auteurs d’une révision sur l’utilisation cosmétique des cellules souches végétales, dans l’état actuel des connaissances, chaque cosmétique annoncé comme anti-âge grâce aux cellules souches végétales doit être considéré comme aussi efficace que les crèmes sans cellules souches ¹⁴.

Bienfaits Potentiels

Les techniques de culture de cellules végétales possèdent un énorme potentiel, même indépendamment des interférences génétiques.

Parmi ces dernières, figure l’obtention d’extraits dont la concentration en substances actives est plus élevée que celle de leurs homologues naturels.

Les extraits obtenus grâce à cette méthode peuvent ensuite être utilisés pour produire des cosmétiques ou des compléments alimentaires particulièrement riches en principes actifs.

Par exemple, on a pu produire un actif cosmétique hydrosoluble à partir de cultures liquides de tomate (Lycopersicon esculentum), contenant des concentrations très élevées de certains flavonoïdes et acides phénoliques tels que la rutine, l’acide coumarique, l’acide protocatéchique et l’acide chlorogénique. Il est évident que celui-ci peut être intégré à des formulations cosmétiques pour les soins de la peau et la beauté ¹⁵.