Centella Asiatica | Tutte le Proprietà | Rughe e Circoalzione

Generalità

L’Erba della Longevità

Una Pianta-Medicina Sfruttata fin dall’Antichità

Considerata "l’erba della longevità", la centella asiatica è un’esile pianta erbacea, da sempre utilizzata come medicamento nella medicina tradizionale cinese, indonesiana e ayurvedica.

In passato, la centella asiatica veniva sfruttata principalmente le sue proprietà cicatrizzanti, capacità peraltro successivamente supportate da vari studi scientifici.

Impieghi Attuali della Centella Asiatica

Attualmente, la centella asiatica sta trovando un riscontro sempre maggiore in vari ambiti:

• in cosmesi, la centella asiatica viene impiegata per la formulazione di cosmeceutici e nutraceutici destinati al miglioramento di alcune condizioni della cute, quali:
• rughe;
• piccole ferite;
• cellulite;
• lassità cutanea.
• in erboristeria/medicina, la centella trova applicazione come rimedio a:
• disturbi della circolazione sanguigna (es. fragilità capillare, insufficienza venosa profonda, emorroidi);
• infiammazioni;
• ustioni.
• in omeopatia, la centella asiatica viene formulata sotto forma di tintura madre/granuli/gocce, e viene utilizzata come possibile rimedio a:
• disturbi cutanei associati a prurito/infiammazione;
• infiammazione uterine;
• ansia;
• disturbi del sonno.

L’uso-medicina della centella asiatica non è stato approvato dalla FDA, dunque la pianta non dev’essere utilizzata come sostituto ai farmaci prescritti dal medico ¹.

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Caratteristiche Erboristiche

Altri Nomi della Centella Asiatica

"Centella asiatica" è il nome scientifico attribuito a un’esile pianta erbacea, conosciuta con vari nomi:

• Gotu Kola*;
• Brahma-Buti;
• Idrocotile;
• Erba della tigre.

Più semplicemente, la pianta viene chiamata "centella", che indica il genere tassonomico della famiglia a cui appartiene.

Famiglia

La centella asiatica appartiene alla famiglia delle Umbelliferae (Apiaceae), la stessa del prezzemolo, del coriandolo, della carota ecc..

Diffusione

Crescita Spontanea

La centella asiatica si presenta come una piantina dal un colore verde-grigiastro, che cresce spontaneamente nelle regioni più calde dei due emisferi:

• Africa;
• Australia;
• America centrale;
• Cina;
• Indonesia;
• Madagascar;
• alcune isole del Pacifico;
• Tailandia;
• Sud America;
• sud degli Stati Uniti d’America.

Sapore

La centella è pressoché insapore.

Principi Attivi e Parti Utilizzate

Dalla parte aerea o dall’intera pianta è possibile estrarre elementi dotati di potere fitoterapico, costituiti per lo più dai principi attivi:

• tannini;
• flavonoidi;
• aminoacidi;
• polifenoli;
• saponine (glucosidi saponinici), in particolare asiaticoside, acido asiatico e madecassoside;
• olio essenziale.

Centella Asiatica in Medicina Tradizionale

Impiego Popolare della Centella

Da tempi immemorabili, la centella riscuote un enorme successo come pianta-medicamento; soprattutto in passato, la centella veniva ampiamente utilizzata con successo come rimedio a varie condizioni morbose:

• in ambito dermatologico, veniva utilizzata come rimedio naturale contro graffi, ustioni, ferite, psoriasi;
• in ambito medico, veniva sfruttata come antipiretico, diuretico, antibatterico/antivirale, antidiabetico e per il trattamento di altre condizioni come l’epilessia e la lebbra.

Centella Asiatica in Medicina Moderna

La centella asiatica è popolare per le proprietà antiossidanti, antiaging e cicatrizzanti: si ritiene che gran parte di questi effetti sia dovuto alla presenza delle saponine presenti nel fitocomplesso ².

Benefici Terapeutici

Gli studi di caratterizzazione molecolare, abbinati a differenti lavori sperimentali e ad alcuni trial clinici, hanno consentito di chiarire gradualmente il reale ruolo biologico della centella asiatica, in particolare dei suoi principi attivi, nella moderna medicina.

Ogni attività terapeutica dimostrata è stata sfruttata abilmente per la realizzazione di prodotti mirati a trattare o alleviare un determinato disturbo:

• l’efficacia della COMPONENTE TRITERPENICA in generale si è dimostrata efficace per:
• stimolare la sintesi di collagene e di fibronectina da parte dei fibroblasti (cellule deputate alla sintesi di collagene, elastina e acido ialuronico), facilitando così la guarigione delle ferite e riducendo l’infiammazione associata a tali lesioni;
• controllare l’evoluzione della reazione infiammatoria ³, anche di natura granulomatosa, riducendo le complicanze associate a tali situazioni;
• l’ASIATICOSIDE si è dimostrata efficace per il trattamento di insufficienza venosa, fragilità vascolare e lassità cutanea perché in grado di:
• stimolare l’angiogenesi, ovvero il processo che permette lo sviluppo di nuovi vasi sanguigni a partire da quelli esistenti;
• migliorare la tensione e l’elasticità dei vasi sanguigni, rappresentando pertanto un valido rimedio nei confronti delle insufficienze venose e delle fragilità vascolari;
• indurre la sintesi di collagene di tipo I all’interno dei fibroblasti cutanei ³;
• aumentare la sintesi fibronectina intracellulare, un’importante glicoproteina presente sulla membrana cellulare e nei fibroblasti ^4,5;
• l’impiego del MADECASSOSIDE si è dimostrato efficace nel migliorare la sinesi di collagene e nel ridurre il danno indotto dalle specie reattive dell’ossigeno in lesioni cutanee come le ustioni, facilitandone così la guarigione.

Applicazioni

Impiego della Centella Asiatica in Cosmesi

Grazie alle sue proprietà dermatologiche, la centella si è guadagnata un’interessante posizione nel trattamento di alcuni disturbi della pelle, compresi i danni provocati dal foto-invecchiamento ⁴.

Per questo, la centella sembra efficace per:

• trattare ferite, ustioni, ulcere cutanee, psoriasi ^4,6;
• prevenire lesioni cheloidi e ipertrofiche ⁴;
• stimolare il microcircolo, favorendo la riduzione della cellulite;
• velocizzare la guarigione delle ferite post-chirurgiche e post-traumatiche.

Altre Applicazioni

Altre evidenze, di particolare rilievo clinico, hanno inoltre esteso le potenziali applicazioni della centella asiatica anche per:

• il trattamento dell’insufficienza vascolare e di varie malattie del circolo venoso (es. insufficienza venosa, vene varicose) ⁷;
• prevenire e/o trattare delle ulcere gastro-duodenali ³;
• supportare il funzionamento dell’attività cerebrale e del sistema nervoso, migliorando la memoria ⁶:

Centella Asiatica contro l’Invecchiamento della Pelle

Invecchiamento

L’invecchiamento della pelle sembra essere correlato a una riduzione dei livelli di collagene di tipo I, ovvero il componente principale del derma cutaneo ⁸.

In effetti, con l’avanzamento dell’età, la progressiva riduzione della sintesi del collagene determina una fragilità non solo cutanea ma anche vascolare, con le relative conseguenze estetiche e funzionali.

Rughe

Ulteriori lavori hanno inoltre sottolineato la capacità degli estratti di centella asiatica di ottimizzare la sintesi di elastina, determinando pertanto un sensibile miglioramento della qualità cutanea, e avvalorando l’efficacia di questa pianta nella medicina antiaging ed estetica.

Cosa ne Pensa la Scienza

Il tutto è stato sperimentalmente avvalorato da un recente trial condotto su 20 partecipanti, nei quali l’uso di estratti di centella asiatica, abbinati a vitamina C, ha garantito in sei settimane di trattamento un netto miglioramento dell’aspetto della pelle ²:

• miglioramento della compattezza;
• miglioramento dell’elasticità;
• aumento del grado di idratazione della pelle sottoposta a photoaging, ossia all’azione invecchiante delle radiazioni ultraviolette artificiali che hanno simulato l’azione nociva dell’esposizione continua alla luce solare.

Non contenti del risultato sperimentale, i ricercatori hanno approfondito anche l’azione cellulare di questi elementi, individuando le singole variazioni molecolari indotte ad esempio dal madecassoside, e caratterizzando anche nel dettaglio tutti i meccanismi biologici coinvolti nella foto-protezione e nella sintesi di collagene di primo tipo, completando così la descrizione clinica e biologica di questa pianta.

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Centella e Proprietà Antiossidanti

Il ruolo della centella nel rallentamento del foto-invecchiamento è correlato alle proprietà antiossidanti riconosciute al suo estratto ^3,10.

Si è dimostrato che la centella asiatica esercita un elevato potere antiossidante ³, paragonabile all’attività antiossidante di:

• salvia;
• rosmarino;
• vitamina C;
• estratto di semi d’uva (resveratrolo);
• beta-carotene

Centella Asiatica contro la Cellulite

Come Agisce la Centella in Presenza di Cellulite?

La centella asiatica è stata impiegata con successo anche nel trattamento della cellulite; in particolare, sembra che l’estratto di centella agisca in maniera efficace durante le fasi infiammatorie di questa condizione.

Cosa Succede nelle Fasi Infiammatorie

Durante le fasi infiammatorie della cellulite, l’incremento volumetrico delle cellule adipose è correlato a due condizioni:

• sofferenza vascolare clinicamente rilevante;
• sovvertimento della normale architettura del derma e tessuto adiposo sottocutaneo.

In simili circostanze, gli estratti triterpenici della centella asiatica sembrano efficaci nel migliorare la componente vascolare, agendo positivamente e migliorando elasticità e compattezza delle pareti vascolari; di conseguenza, verrebbe ritardata l’insorgenza della fase infiammatoria della cellulite e delle sue complicanze ¹¹.

In un trial clinico ¹², l’integrazione per via orale con estratto secco di centella asiatica si è rivelata efficace:

• nel ridurre il diametro delle cellule adipose, in particolare nella regione gluteo-femorale;
• nel ridurre la deposizione di fibre interadipociatrie, prevenendo così gli spiacevoli inestetismi associati alla cellulite e le relative ripercussioni di tipo psicologico e funzionale.

Dosaggio

Assunzione Orale

La dose giornaliera raccomandata di estratti titolati di centella asiatica, standardizzati in asiaticoside, acido asiatico e acido madecassico, varia da 60 a 120-180 mg ^13,14.

Applicazione Topica

Per il trattamento delle ustioni, si consiglia di utilizzare una crema contenente una concentrazione del 3% di estratto di centella: la crema va applicata tutti i giorni, fino a guarigione delle ustioni ¹⁴.

Effetti Collaterali

Centella asiatica: una Sostanza Sicura

Gli estratti di centella asiatica si sono rivelati generalmente sicuri e ben tollerati ¹⁵.

Applicazione Topica della Centella Asiatica: Possibili Reazioni Avverse

Raramente, e nei soggetti predisposti, l’applicazione topica di estratti di centella asiatica ha determinato transitoriamente l’insorgenza di:

• reazioni allergiche locali;
• bruciore;
• eczema.

Assunzione Orale della Centella Asiatica: Possibili Reazioni Avverse

Decisamente più rare sono state le reazioni avverse osservate in seguito all’assunzione orale degli estratti di centella asiatica.

Alcuni di questi effetti collaterali possono includere ¹⁶:

• sonnolenza;
• vertigini;
• nausea;
• mal di testa;
• disturbi della pelle;
• problemi di natura gastro-intestinale.

Tuttavia, in presenza di patologie di varia natura o di terapie farmacologiche, sarebbe preferibile consultare il medico prima di assumere integratori a base di centella asiatica.

Avvertenze

Precauzioni d’Uso

• Prima di acquistare un prodotto a base di centella asiatica, accertare che il produttore sia attendibile, per ridurre al minimo il rischio di contaminazione;
• consultare il medico prima di seguire un trattamento a base di integratori di centella asiatica;
• utilizzare la centella asiatica come consigliato in confezione: non assumere per bocca le formulazioni contenenti centella destinate all’applicazione topica;
• non utilizzare contemporaneamente forme differenti di prodotti a base di centella asiatica per evitare il sovradosaggio;
• interrompere l’assunzione di centella asiatica con due settimane di anticipo prima di sottoporsi a un eventuale intervento chirurgico programmato;
• conservare il prodotto a temperatura ambiente, lontano da umidità, calore e fonti di luce.

Controindicazioni

A chi è Sconsigliata la Centella Asiatica?

L’impiego della centella asiatica è sconsigliato in presenza di:

• malattie epatiche.

Inoltre, si raccomanda in interrompere immediatamente l’assunzione di centella asiatica in caso di manifestazione di sintomi insoliti come:

• respirazione difficoltosa;
• prurito/orticaria;
• feci gialle;
• ittero;
• stanchezza estrema;
• perdita di appetito;
• gonfiore della labbra/lingua/gola.

A titolo precauzionale, si sconsiglia l’assunzione di centella asiatica durante la gravidanza o l’allattamento.