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Cos’è
Il citrale è un’essenza molto usata in profumeria (INCI Citral, sin. Geranial, Neral, Lemonal, Geranialdehyde Citral o 3,7 dimetil-2,6-ottodienale).
Chimicamente, si tratta di un’aldeide non satura con formula chimica C9H15CHO, contenuta in numerosi oli essenziali.
Il mirto limone è quello che ne contiene di più (90-98%); buone quantità di citrale sono contenute anche nelle essenze di citronella (65-85%), basilico africano (66,5%), petitgrain (36%), verbena odorosa (30-35%), lime (6-9%) e limone (2-5%).
Il citrale si presenta sotto forma di liquido volatile, giallo, con un forte odore di limone, insolubile in acqua.
Si può ottenere per ossidazione del geraniolo o del nerolo con acido cromico.
Il citrale è un composto aromatico usato in profumeria per la sua capacità di conferire ai prodotti una tipica profumazione agrumata.
Viene anche impiegato in sintesi organica per la preparazione della vitamina A, del licopene, dello ionone e del p-cimene per mascherare l’odore di fumo.
Esibisce anche forti qualità antimicrobiche, ed ha effetti feromonali per acari e insetti.
Uso nei Cosmetici
Citral è una fragranza contenuta in molte profumazioni che rendono più gradevoli prodotti cosmetici di ogni tipo, da quelli dedicati alla detersione, a quelli per la cura del corpo e del viso.
Considerato il suo potere potenzialmente sensibilizzante non è generalmente impiegato nei prodotti cosmetici destinati ad una pelle particolarmente sensibile o atopica.
Fa Male?
A causa del potenziale sensibilizzante, Citral rientra nell’elenco delle 26 sostanze profumate considerate allergizzanti, che per legge devono essere elencate in etichetta quando la loro percentuale supera lo 0,001% nei prodotti leave-on e lo 0,01% nei prodotti da risciacquo.
Il tasso di incidenza dell’allergia da contatto con Citral è abbastanza basso, con patch test che indicano che circa lo 0,6% delle persone è sensibile 1. Chiaramente la percentuale sale sensibilmente nelle persone con sospetta dermatite allergica, indicativamente fino al 4% 2.
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