INDICE ARTICOLO
Che Cos’è
Pantenolo
Il Pantenolo (INCI Panthenol) o provitamina B5 è la forma alcolica ridotta dell’acido pantotenico (vitamina B5).
Molto usato in ambito cosmetico, il pantenolo aiuta a migliorare l’aspetto di pelle, capelli e unghie.
In virtù della spiccata azione idratante, emolliente e lenitiva, il pantenolo è l’ingrediente d’elezione in molti prodotti dermo-cosmetici destinati a pelli secche o irritate.
Dexpantenolo
Il pantenolo è una sostanza racemica; come tale è disponibile in due forme speculari (enantiomeri): D e L.
Tra le due, solo il D-pantenolo (chiamato dexpantenolo) è biologicamente attivo; tuttavia, entrambe le forme hanno proprietà idratanti.
Il dexpantenolo è la forma biologicamente attiva del pantenolo e viene rapidamente convertito in vitamina B5 (acido pantotenico) nel corpo.
Per uso cosmetico, il pantenolo è quindi disponibile sia come miscela racemica (cioè contenente entrambe le forme: DL-pantenolo o semplicemente pantenolo), sia come D-Pantenolo (dexpantenolo).
Contenendo soltanto il 50% della forma D-, il pantenolo ha quindi un’efficacia biologica che è pari alla metà di quella del dexpantenolo.
Come Funziona
Il dexpantenolo è ben assorbito quando applicato localmente sulla pelle e rapidamente convertito in acido pantotenico 1, 2.
Quest’ultimo è un costituente del coenzima A ed è essenziale per la funzione fisiologica degli epiteli (specialmente durante la fase iniziale della rigenerazione epiteliale, che richiede molta energia) 3.
Il dexpantenolo topico ha molti benefici per la pelle:
- agisce come un idratante, migliorando l’idratazione dello strato corneo, riducendo la perdita di acqua transepidermica e mantenendo la morbidezza e l’elasticità della pelle 4, 5, 6, 7;
- supporta la rigenerazione della pelle migliorando la differenziazione epidermica e quella dei fibroblasti; di conseguenza facilita la guarigione delle ferite 3, 8, 9;
- ha effetti antinfiammatori 10, 11.
In condizioni di pelle secca, il dexpantenolo compensa la ridotta idratazione aumentando il contenuto di acqua e influenzando positivamente la mobilità molecolare delle lamelle lipidiche dello strato corneo e delle proteine 3, 9, 12.
Benefici
L’uso topico di dexpantenolo:
- stimola la guarigione delle ferite. Si rivendica la sinergia con l’ossido di zinco.
- Migliora la riparazione della barriera cutanea e riduce l’infiammazione dopo l’irritazione indotta dal sodio laurilsolfato.
- Ha un’attività antinfiammatoria. Può aumentare il fattore di protezione solare (SPF).
- Stimola la proliferazione dei fibroblasti dermici e può accelerare il turnover cellulare.
- Ha benefici antietà. Viene rivendicato il sinergismo con la niacinamide (vitamina B3).
- Ha un buon assorbimento cutaneo e un alto potere idratante. Può penetrare e idratare anche unghie e capelli.
- Protegge le labbra dall’herpes indotto dal sole.
- Ripara e rinforza i capelli danneggiati, ispessisce i capelli, riduce le doppie punte e aumenta la resistenza alla trazione dei capelli.
Studi ed Efficacia
Uno studio ha confrontato l’efficacia del dexpantenolo con quella del trattamento standard con idrocortisone, come trattamento alternativo della dermatite atopica. Nel complesso, lo studio ha rilevato che il dexpantenolo può potenzialmente trattare la dermatite atopica infantile da lieve a moderata 13.
Altre ricerche suggeriscono che i cosmetici con dexpantenolo possono essere utili nella gestione degli effetti collaterali mucocutanei della terapia con isotretinoina 14. Tale terapia viene utilizzata come trattamento per l’acne e i suoi effetti collaterali mucocutanei includono secchezza delle mucose, cheilite e pelle secca.
Il dexpantenolo topico è stato raccomandato anche per il trattamento di ferite minori e superficiali 3. Accelera infatti la guarigione della ferita con una rapida riepitelizzazione e il ripristino della funzione di barriera cutanea in seguito a lesioni cutanee 15.
Di conseguenza, il dexpantenolo topico rappresenta un’opzione di trattamento appropriata per ferite superficiali indotte da procedure di medicina estetica (come il laser resurfacing o la dermoabrasione).
Come spray o unguento nasale, il dexpantenolo è un trattamento medicinale efficace della rinite secca anteriore e in tal senso potrebbe essere più efficace dei farmaci comuni 16.
Il dexpantenolo può essere usato anche per il trattamento di ferite dopo interventi chirurgici al naso 17. Inoltre, l’applicazione locale del dexpantenolo fa parte della terapia standard di routine nella rinite acuta e cronica18.
Fa Male?
La dermatite allergica da contatto causata dal dexpantenolo è considerata rara.
Tuttavia, a causa dell’ampio utilizzo e della diffusa esposizione a questo ingrediente, l’allergia da contatto potrebbe non essere così rara. È stata infatti osservata nell’1,2% dei 2.171 pazienti testati in uno studio portoghese 19.
