INDICE ARTICOLO
Che Cos’è
Il rusco (Ruscus aculeatus L.) è una pianta medicinale della famiglia Liliaceae.
I suoi rami, addobbati da caratteristiche bacche rosse, sono impiegati come ornamento natalizio, mentre in fitoterapia e cosmesi si utilizzano il rizoma e i relativi estratti.
Erboristi di varie culture hanno storicamente usato il rusco per il trattamento delle vene varicose e delle emorroidi.
In effetti, il rusco aumenta il tono dei vasi venosi, favorisce la circolazione sanguigna ed esibisce un’azione antinfiammatoria. Può aiutare ad alleviare i sintomi dell’insufficienza venosa, dell’ipotensione ortostatica e delle emorroidi.
Il medico potrebbe prescrivere farmaci, creme o integratori a base di rusco in presenza di sintomi e disturbi come:
- gonfiori a caviglie e gambe dovuti a insufficienza venosa;
- sensazione di pesantezza alle gambe, formicolii e prurito alle gambe, crampi notturni alle gambe e capillari in evidenza;
- vene varicose o varici (dilatazioni patologiche permanenti delle vene) a livello degli arti inferiori;
- malattia emorroidaria (emorroidi).
Principi Attivi
La radice di Ruscus aculeatus contiene principalmente saponine steroidiche (ruscogenine) che mostrano proprietà trofiche e protettive a livello dei vasi sanguigni e una spiccata azione tonica sulla parete vasale.
Quest’azione si traduce in un miglioramento evidente della microcircolazione periferica.
Uso nei Cosmetici
L’estratto di Rusco (INCI Ruscus Aculeatus Extract – Ruscus Aculeatus Root Extract) si ottiene dal rizoma della pianta Ruscus aculeatus. Si presenta sotto forma di polvere di colore scuro.
L’estratto di Ruscus aculeatus viene impiegato per la preparazione di prodotti cosmetici per il trattamento di pelli sensibili affette da fragilità capillare e couperose.
Grazie alle proprietà benefiche a livello del microcircolo, il rusco è largamente diffuso anche in preparati (creme, gel) per gambe affaticate e pesanti, colpite da insufficienza venosa.
La spiccata azione antiedemigena a livello dei liquidi interstiziali rende inoltre l’estratto di Ruscus aculeatus un ingrediente diffusamente utilizzato in cosmetici anticellulite e destinati alla riduzione delle adiposità localizzate.
L’estratto di rusco ha dimostrato di aiutare a ridurre la cellulite. Uno studio del 2012 in doppio cieco ha rilevato che l’81% delle donne che hanno usato una crema con estratto di rusco per 3 mesi ha mostrato un miglioramento della cellulite rispetto al 32% registrato nel gruppo placebo 1.
Tuttavia, il gel anticellulite studiato conteneva numerosi attivi (rusco, edera, retinolo, esperidina, caffeina e molti altri), perciò è difficile capire quale sia stato l’effettivo contributo del rusco al risultato.
Fa Male?
L’estratto di rusco non presenta particolari controindicazioni alle normali concentrazioni d’uso, tranne quella legata alle variazioni delle caratteristiche organolettiche del prodotto finito.
Tuttavia, dovute precauzioni andrebbero riservate a:
- pazienti atopici;
- pazienti allergici al rusco;
- pazienti allergici a eccipienti presenti nel cosmetico;
- pazienti con lesioni cutanee o patologie cutanee particolarmente evidenti;
- donne in gravidanza e allattamento.
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Rusco e Insufficienza Venosa
Il rusco viene spesso utilizzato per ridurre i sintomi di una condizione caratterizzata da un ritorno difficoltoso di sangue al cuore (insufficienza venosa).
L’estratto di Ruscus aculeatus è infatti efficace nell’aumentare il tono venoso, quindi il ritorno di sangue al cuore, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e astringenti.
Queste proprietà antiedemigene, astringenti e antinfiammatorie sono state ampiamente dimostrate in studi animali 2, 3. L’estratto di Ruscus ha anche mostrato l’inibizione in vivo dell’elastasi, un enzima coinvolto nel degrado dei componenti strutturali perivascolari 4.
Studi clinici hanno dimostrato che i pazienti con insufficienza venosa cronica trattati con estratto di Ruscus orale hanno mantenuto il tono venoso e migliorato lo svuotamento venoso rispetto a quelli trattati con placebo 5.
Il rusco riduce significativamente la tensione e il gonfiore intorno alle gambe e alle caviglie negli adulti con insufficienza venosa cronica 6. Inoltre, un’analisi di 20 studi ha scoperto che un integratore a base di estratti di rusco ha ridotto significativamente il dolore, i crampi e il gonfiore negli adulti con insufficienza venosa cronica 9.
Rusco ed Emorroidi
L’estratto di rusco è presente in molti integratori, cosmetici e alcune specialità medicinali (es. Ruscoroid) ad azione antiemorroidale.
Le ruscogenine hanno un’attività antinfiammatoria, decongestionante e vasocostrittrice, che può aiutare ad alleviare i sintomi delle emorroidi riducendo l’infiammazione e il gonfiore delle vene colpite.
L’attività antiflogistica-decongestionante è stata documentata nei confronti dell’edema da carragenina e da lievito di birra nella zampa di ratto, mentre nel coniglio è stato dimostrato che le ruscogenine sono in grado di diminuire la permeabilità capillare e indurre effetti vasocostrittori sui vasi dell’orecchio isolato.
Nell’uomo è stato inoltre evidenziato che le ruscogenine antagonizzano lo spasmo dello sfintere anale, contribuendo anche così a una rapida risoluzione della sintomatologia dolorosa.
In uno studio, il 69% delle persone che assumevano un integratore contenente estratti di rusco lo ha ritenuto un trattamento efficace per le emorroidi, con riduzione di dolore, gonfiore e altri sintomi 7.
Rusco e Ipotensione Ortostatica
L’ipotensione ortostatica è un improvviso e brusco calo della pressione sanguigna che si verifica quando il paziente si alza troppo rapidamente dalla posizione sdraiata o seduta; si tratta di un problema frequente negli anziani 8.
I sintomi più comuni includono vertigini, senso di svenimento, debolezza e nausea.
Poiché il rusco aiuta a tonificare e restringere le vene, può prevenire casi lievi di ipotensione ortostatica 9.
Sono necessari ulteriori studi per confermare questa ipotesi.
Dosi e Modo d’Uso
Data l’assenza di un dosaggio raccomandato per il rusco, è bene fare riferimento alle istruzioni riportate dal produttore, considerando anche la frequente associazione con altri attivi nello stesso prodotto (es. esperidina, escina, centella ecc.).
Le seguenti dosi indicative sembrano essere efficaci sulla base degli studi analizzati 10:
- Radice secca: 1,5-3 grammi al giorno
- Compresse o capsule: 200 mg (di un concentrato 4:1), 2-3 volte al giorno
- Estratti liquidi e tinture: 3-6 ml al giorno di un estratto liquido rapporto 1:2 oppure 7,5-15 ml al giorno di una tintura rapporto 1: 5
Effetti Collaterali
- Il rusco non possiede particolari effetti collaterali alle comuni dosi terapeutiche, a meno che non vi sia un’accertata ipersensibilità a uno o più componenti della droga.
- A scopo cautelativo se ne sconsiglia l’assunzione in gravidanza e allattamento; prudenza anche nei bambini: contattare il pediatra.
- L’uso, specie se prolungato, potrebbe causare reazioni gastrointestinali (nausea, vomito,
diarrea) 11 , 12.
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