Tocopheryl Acetate | Proprietà, Benefici | Uso nei Cosmetici

Che Cos’è?

Il Tocopheryl Acetate è l’estere acetico dell’α-tocoferolo ed è una forma idrosolubile del tocoferolo (vitamina E).

La vitamina E e i suoi esteri possiedono una elevata attività antiossidante, in quanto sono in grado di smorzare la reattività dei radicali liberi, bloccando la cascata di eventi che determinano lo stress ossidativo, che causa danni alle cellule.

Inoltre, i radicali liberi, che si formano per azione dei raggi UV, del fumo, dell’inquinamento, degradano gli acidi grassi presenti nella pelle e alterano la struttura del collagene. In tal modo la pelle perde elasticità e si assiste all’invecchiamento precoce della pelle con la formazione delle rughe.

Proprietà Cosmetiche

In cosmesi il Tocopheryl Acetate viene normalmente utilizzato in concentrazioni comprese tra 0,1 e 5%.

Il Tocopheryl Acetate applicato sulla pelle esibisce due diverse attività funzionali:

• azione emolliente: limita la perdita di acqua dall’epidermide riducendo la Trans-Epidermal Water Loss (TEWL) e preservando l’idratazione cutanea;
• azione antiossidante: contribuisce alla prevenzione o al rallentamento nella formazione di lipoperossidi da lipidi polinsaturi.

Grazie alla sua attività antiossidante, viene inserito in gran parte delle formulazioni cosmetiche non solo come agente protettivo della pelle contro l’azione dei radicali liberi, ma anche per impedire la degradazione degli altri componenti della formulazione stessa.

Oltre a proteggere dai raggi UV, il Tocopheryl Acetate mantiene la pelle liscia e morbida, grazie al suo contributo nel limitare la perdita di acqua dall’epidermide e a preservare l’idratazione cutanea (azione emolliente). Rappresenta quindi un ingrediente comune delle creme idratanti.

Il Tocopheryl Acetate è insolubile in acqua fredda, ma solubile a caldo. Si scioglie completamente negli alcoli e negli oli. Come la vitamian E pura, anche il tocoferolo acetato ha una buona tollerabilità sulla pelle.

Migliore o Peggiore della Vitamina E Pura?

Il Tocopheryl Acetate ha un’attività antiossidante inferiore a quella della forma libera ed, essendo meno lipofilo, risulta significativamente ridotta la sua affinità per le membrane cellulari, quindi, la sua efficacia nel contrastare l’eccesso di radicali liberi.

Presenta, tuttavia, il vantaggio di essere molto più stabile del tocoferolo, di essere più idrosolubile e, di conseguenza, di essere più adatto ad essere inserito in una formulazione cosmetica.

Il tocoferolo acetato è quindi più stabile della Vitamina E (ma anche meno lipofilo) e pur perdendo un po’ di attività antiossidante, conserva parte delle proprietà del tocoferolo puro. Affinché il tocoferolo acetato riacquisisca un’attività antiossidante significativa, è necessario che a livello cutaneo venga riportato nella forma pura (tocoferolo) da specifici enzimi (esterasi); tuttavia, non è ben chiaro quanto questa trasformazione da tocoferyl acetate a tocoferolo sia possibile e consistente a livello cutaneo.

In uno studio, l’assunzione di un integratore con 400 U.I della vitamina E ha aumentato la concentrazione di vitamina E nel siero (circa il doppio), mentre l’uso topico di Vitamina E allo 0,15% è risultato significativamente più efficace nell’aumentare le concentrazioni cutanee di vitamina E (53-volte vs basale) rispetto all’uso alimentare (8 volte vs basale) ¹.

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